De stortregens veroorzaakt door tyfoon Wutip hebben verwoestende overstromingen veroorzaakt in Huaiji County, provincie Guangdong in China . Huizen zijn ondergelopen, wegen zijn weggespoeld en tienduizenden inwoners zijn zonder stroom komen te zitten. Dit wordt beschreven als de ergste overstroming die de regio in een eeuw heeft meegemaakt. De zware regenval, die eerder deze week begon, nam woensdagochtend toe toen het waterpeil bij het hydrometrische meetstation van Huaiji 55,22 meter bereikte, waarmee de gevarengrens met 5,22 meter werd overschreden. Dit is de hoogste overstromingsstand ooit gemeten sinds de oprichting van het meetstation, aldus China Central Television (CCTV).
Door het extreme weer moesten meer dan 68.000 inwoners worden geëvacueerd naar veiligere gebieden, terwijl naar schatting 180.000 mensen direct door de ramp zijn getroffen. Lokale berichten geven aan dat verschillende gemeenschappen zijn afgesneden van basisvoorzieningen, wegen zijn weggespoeld en communicatielijnen in talloze steden en dorpen zijn verbroken. Provinciale en lokale autoriteiten hebben een noodhulpteam gemobiliseerd, bestaande uit meer dan 10.000 mensen. Deze hulpverleners bestaan uit brandweerlieden, reddingsteams, medewerkers van nutsbedrijven en medisch personeel. Ze werken dag en nacht om puin te ruimen, transportroutes te heropenen en de elektriciteits- en watervoorziening in de getroffen gebieden te herstellen.
Dramatische beelden uitgezonden door de nationale media tonen complete wijken die onder water staan, waarbij alleen de daken nog zichtbaar zijn boven het troebele vloedwater. Bewoners waden door water tot aan hun middel, met essentiële bezittingen, op weg naar aangewezen schuilplaatsen. Helikopters en opblaasboten zijn ingezet om mensen te bereiken die vastzitten in afgelegen of overstroomde gebieden. Lokale functionarissen verklaarden dat er tijdelijke opvangcentra zijn opgezet in scholen, buurthuizen en overheidsgebouwen om voedsel, schoon water en medische hulp te bieden. Hulpdiensten geven prioriteit aan kwetsbare groepen, waaronder ouderen, kinderen en mensen met een beperking.
Huaiji County, gelegen in een laaggelegen gebied nabij de Xijiang-rivier, is van oudsher gevoelig voor overstromingen, maar de omvang van de huidige ramp heeft zowel inwoners als autoriteiten verbijsterd. Meteorologische instanties waarschuwen dat er de komende dagen nog meer regenval wordt verwacht, wat de herstelwerkzaamheden zou kunnen bemoeilijken en het risico op aardverschuivingen in reeds overstroomde gebieden zou kunnen vergroten. Het Ministerie van Rampenbestrijding heeft opgeroepen tot verhoogde waakzaamheid in Zuid- China , aangezien andere provincies zich schrap zetten voor mogelijke gevolgen van de tyfoon stroomafwaarts.
Ondertussen hebben provinciale leiders onmiddellijke financiële hulp en langetermijnondersteuning voor de wederopbouw van de getroffen gemeenschappen toegezegd. Nu de reddingsoperaties voortduren, verschuift de aandacht naar klimaatbestendigheidsplanning op de lange termijn. Experts dringen aan op investeringen in robuustere systemen voor overstromingsbeheersing en duurzame stedelijke infrastructuur om zich voor te bereiden op steeds extremere weersomstandigheden. – Door MENA Newswire News Desk.